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朝鮮語の数字は、漢語読みでは、一（일）、二（이）、三（삼）、四（사）、五（오）、六（육）、七（칠）、八（팔）、九（구）、十（십）となります。一方、日本語では、みなさんご存じのとおり、一（イチ）、二（ニ）、三（サン）、四（シ）、五（ゴ）、六（ロク）、七（シチ）、八（ハチ）、九（クあるいはキュウ）、十（ジュウ）となります。
ここで興味深いのは、「四」の音が、朝鮮語では「사」となり、「死」に通じるイメ－ジを与えているのと同様、日本語でも「四」の音が「シ」となり、「死」を連想させてしまうことです。したがって、縁起が良くないということから、とりわけ病院などの医療施設や健康施設では、「四」をとばして、「三」の次を「五」にしているところが日本や韓国で多く見られます。つまり、「三階」「三号室」の次を、「五階」「五号室」としているのです。また、日本語では「九」の音「ク」から「苦」を連想してしまうため、縁起をかつぐ人は「九」をとばして、「八」の次を十としたりします。一方、好まれる数字の代表として、「八」があります。その字形が、「末広がり」を連想させるからです。
また、朝鮮語の数字には、固有語（순우리말）の読み方があり、一（하나）、二（둘）、三（셋）、四（넷）、五（다섯）、六（여섯）、七（일곱）、八（여덟）、九（아홉）、十（열）となります。同様に日本語にも、一（ひと）つ、二（ふた）つ、三（みっ）つ、四（よっ）つ、五（いつ）つ、六（むっ）つ、七（なな）つ、八（やっ）つ、九（ここの）つ、十（とお）という呼び方があります。日本語の数詞で、おもしろくて、少し複雑なのは、日にちの呼称です。１日目から10日目までは、「ついたち」（これは、月の初めを意味する“月立”などが語形変化したと考えられます）、「ふつか」……「とおか」というように、固有語（和語）で呼ばれ、11日目以降は「ジュウイチニチ」「サンジュウニチ」「サンジュウイチニチ」というように、漢語読みされます。ただし14日と24日だけは、それぞれ「ジュウヨッカ」「ニジュウヨッカ」というように、漢語読みと固有語読みとを交ぜた言い方がされています。
このように、各民族で、数字について独特の観念があり、例えば、漢族では「六」が好まれ、チベットや米国では「七」が好まれるように、興味深い現象が見られます。
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