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各通讯公司相继发售配备键盘，具备上网、文书处理等的新型手机终端，其性能可与电脑(PC) 媲美。这种手机可以说是装了电话的小型PC终端，被称为“手机电脑(Smart Phone)”。此种手机在普及方面，日本比欧美要晚了一些，但在想出差时做PC同样事务的生意人，出门在外也想享受互联网上博客和Mixi等SNS（Social•Networking•Service）乐趣，在这些人中间，已经开始受到欢迎。 威尔康公司一马当先 
NTT DoCoMo销售的HTC公司制的手机电脑 2005年12月，威尔康公司发售的小灵通(PHS)终端“W-ZERO3”成为手机电脑在日本国内扩展开来的契机。该机配载了夏普生产的装载推拉式键盘和美国微软公司基本软件(OS)“windows”的手机版。加上2006年7月发售的后续机种(实际价格2万5,000日元前后)，迄今销售总数上升到了约50万台。该公司有430万个用户，小灵通改头换面，火爆空前。 另一方面，NTT DoCoMo最初销售手机电脑是在2005年7月，由摩托罗拉公司制造，2006年7月，又开始委托台湾HTC生产专门面向法人的产品，2006年10月开始在网络上发售面向个人的版本。软银移动也在2006年10月，发售了同样是台湾HTC制的手机电脑 。HTC产品实际价格在7万日元前后，应该说是相当的高，但销售顺利。
受欢迎的秘密在于，该手机电脑除了能阅读用PC文书、阅读表计算软件制作的文件之外，还能收寄邮件的附加文件，操作方法上与PC等可以媲美。虽说配备了键盘，但也能收在口袋里，精巧而使用方便，得到了用户的高度评价。 个人信息保护法让手机电脑如浴东风 在日本国内手机电脑的普及比较晚有着特殊的原因，主要是DoCoMo的i Mode 等通讯公司独自的网络服务已经普及，能阅览邮件和信息网站。但能阅览的网站有限，也不能读附加文件等，不适于商务使用的地方很多。
由于个人信息保护法的实施，很多企业唯恐由于遗失手机电脑，而导致顾客信息外泄，他们过去禁止将业务用PC带出，手机电脑的出现解决了这些问题。发售的各机种具备了遗失之后，利用者自己可以通过网络消去终端内的信息，具有防泄漏方面的功能。
日本国内的手机用户已经超过9,400万个，个人加入者明显已经增加到了极限。各通讯公司策划通过手机电脑开拓以法人为中心的新市场。
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