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2003年年底收紧留学政策后，日本留学市场遭遇了“冰封期”。为保持在全球教育市场上的竞争力，从2004年下半年开始，日本的留学政策出现松动迹象。特别是在对中国学生经济能力的审查上，允许以人民币存款作为保证金。这一招非常管用，2004年10月份的签证率便有所上升，预计政策松动的趋势将延续到2005年。
去年9月，日本法务省恢复了优良校制度，对优质日语学校提交的学生签证给予先行优惠政策。同年，全国日本语学校联合会宣告成立，职责是为留学生提供良好的留学环境。双管齐下，相信今后中国留学生的利益能够得到更好的维护。
而日本留学的签证政策另外一项变化就是为学生打工开绿灯。以往，学生在申请签证填写“经费支付书”时大多回避打工问题。从2005年4月开始，在申请签证填写“经费支付书”时，按照每天3到4小时、每周5天的时间计算，学生可以填写每周打工20小时内的收入作为经费来源之一。除以上两点政策外，日本留学签证年龄也放宽至30周岁。
对于想要去日本留学的学生，资深留学顾问建议：学生申请日本大学或语言学校应从6—8个月之前开始准备。通常，日本语教育机关提供的1年至2年的课程从4月份开始，1年半课程从10月份开始。各学校的申请、截止期间也有所不同。4月开始的课程一般要在前一年的10月～12月之间开始申请，10月开始的课程在4月～6月之间开始申请。在这之前，要索取入学申请表格，准备资料，邮递，所花时间、精力等因素都必须考虑在内。所以，申请者要注意留出充裕的准备时间，务求申请书在要求的期限内抵达。
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