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据日本第一管区海上保安总部8月16日上午接到的消息称，北海道根室湾中部渔协所属的“第31吉进丸”号捕蟹渔船，在北海道根室半岛海域贝壳岛附近海域遭到俄罗斯边防警备厅警艇枪击并被扣留，船员盛田光广（35岁）死亡。日本政府就此事件8月16日上午向俄罗斯进行了抗议。
第一管区总部向俄方确认后得知，8月16日清晨俄警备艇扣留了该日本渔船，4名船员中1人死亡。
这是自1956年10月以来首次发生日本船只在北海道周边遭俄罗斯警艇枪击并造成人员死亡事件。
日本政府已于8月16日上午9点半在首相官邸危机管理中心设立了信息联络室，根室海上保安部目前已派出巡逻艇等前往事发海域收集相关情报，并通过秘书，向正在官邸进行夏季休假的首相小泉进行了汇报。
据第一管区总部消息称，4名船员分别为船长?□U登（59岁）、盛田光广，川村昭充（29岁）和纸屋春树（25岁）。
该船船长?□U的家人透露称，当天早上6点前曾接到?□U本人用手机打来的电话告知被扣留，但由于信号状况不良，是否有人受伤等情况均不清楚。
8月16日上午，日本政府俄方提出了抗议。外务省欧洲局长原田亲仁召见了俄罗斯驻日临时代理大使葛尔金，要求俄方说明事情原委，并立刻释放被扣船员。
原田在指出“北方领土是日本固有的领土”的基础上，表示了严重抗议，称“如果是事实，就意味著日本的渔船在日本的领海内遭枪击并被扣留。这是无论如何也不能容忍的”。日方要求俄方确认事实真相并保证不再发生类似事件，同时，还向俄方转达了今后日本政府有可能要求俄方就此事作出道歉、处罚相关当事人以及作出赔偿的意向。
对此，葛尔金仅表示“将立即上报给本国”。在结束与原田的会谈后，葛尔金对各媒体记者强调称，渔船被扣留的地点位于“俄罗斯的领海内”。
俄罗斯萨哈林地区检察官称，日本捕捞船上的3名渔民中，船长将受到非法捕捞和越境指控。这样的指控如果成立，他将面临罚款和一定的刑期。
赴俄罗斯处理北海道渔船遭俄边境警备厅枪击并被扣留事宜的外务省政务官山中烨子8月19日与遭俄方扣押的3名船上人员会了面，并且接收了死亡渔民的遗体。
山中政务官与3名船上人员会面的具体情况尚不明了。据认为山中向他们询问了目前的健康状况以及扣留当时的情形。
此外，日本政府要求俄方立即释放3名船上人员，争取将他们同船带回日本。不过，俄方没有应允日方的要求。
但同时诺索夫也强调，让日本船只进入国后岛领取遗体“是出于人道主义观点做出的决定”，北方领土主权应归俄方所有的立场并没有改变。
俄媒体的报道则说，俄边防巡逻艇在南千岛群岛附近俄方海域巡逻时，发现一艘快速行进且未悬挂任何标志的船只。当俄方要求该船停下接受检查时，该船企图逃走，并试图撞击俄方巡逻艇。在俄方鸣枪示警后，该船才停下，1名船员被流弹击中身亡。俄边防人员在船上发现了非法捕捞的海产品。俄外交部当天就此发表声明说，这一事件的全部责任在日方。
北方四岛指日本北海道以北总面积约为5000平方公里的齿舞、色丹、国后和择捉四岛。二战结束至今，这些岛屿先在苏联、后在俄罗斯联邦的管辖之下。长期以来，俄日在四岛归属问题上互不让步，致使作为两国关系基础的和平条约迄今未能缔结。
据悉，目前3名日本渔民住在南千岛群岛的一家宾馆，他们并没有被逮捕，可以在市区内自由活动，日本方面此前曾建议俄方按照国际法的规定，保释三名渔民和渔船。对此舍甫琴科指出，上述建议是可行的，但要在军事检察机关就此次事件进行初步调查后才能做出上述决定。
舍甫琴科透露，目前日本渔船船长已向俄边防部队承认，他们是有意地越过俄罗斯边境进行捕捞。据悉，日本渔船在被俄方扣押时，船上共有1100公斤蟹、10公斤章鱼和28套捕蟹器。
自民党干事长武部勤等政治人物一致认为，俄罗斯海岸警卫队扣押日本渔船并打死渔民的事件是绝不能允许的严重事态。武部勤还说，他将在8月下旬访俄时再次向俄罗斯方面提出严重抗议。
盛田光宏的妻子得知丈夫身亡的消息后痛不欲生，不相信这是真的。盛田的母亲也泣不成声地告诉《读卖新闻》记者：“这次出海本来不应该是盛田去的，但船长说盛田捕捞螃蟹很有经验，非让他出海，没想到发生了这种事情。”盛田家乡的渔民还说，日本政府应当承担责任。
日本媒体也抓住这起事件不放。《读卖新闻》8月17日说，俄罗斯方面对“手无寸铁”的渔船开枪射击是明显的过当执法。《朝日新闻》说，由于北方四岛附近海域具有丰富的海产品资源，为了争夺海产品资源，日俄两国的对立将会持续下去，该海域很可能成为“紧张之海”。《东京新闻》认为，这起半世纪来首次发生的日本渔民遭枪击身亡事件必然会增强日本的反俄情绪。反俄情绪的增强又会促使俄罗斯对日本采取更强硬态度，两国国民感情的恶化使领土问题的解决更加困难，也会影响两国之间的经济合作。《产经新闻》社论说，“这仿佛是前苏联的行为”，说明普京政权对日政策趋于强硬。
尽管日本政府在表态上一直很强硬，但日本许多媒体在字里行间暗示本国渔船也有一定的责任：首先，渔船很有可能违反了有关规定，进行了非法捕捞作业。其次，一旦被勒令停船就应当停船，以避免遭到枪击。
俄罗斯媒体坚持认为日本纵容渔民来俄罗斯水域捕捞。《俄罗斯报》8月17日在头版刊登题为“21世纪的偷渔者”的文章，同时配以火药味十足的副标题：“丧命的日本渔民都在俄罗斯水域干了些什么”。文章详细描述了日本渔船闯入俄罗斯海域偷渔，并且不听劝阻，最后造成意外的详细过程。同时指出，“第31吉进丸”号渔船闯入俄领海偷渔由来已久，根据俄方资料，1988年和1994年该船都有过非法越界偷渔的不良记录。而且该文章还引用专业人士观点称，日本渔船在俄领海及俄专属经济区偷渔，每年给俄罗斯造成8亿美元的损失。仅过去一年，俄海岸防卫队就阻止了130余起非法越界偷渔事件。文章最后说，“日本政府应该认识到，偷渔是一个严重的问题”，以抗议日政府历来对越界偷渔的放任行为。
俄《消息报》8月17日也发表了题为“俄罗斯边防人员击毙日本偷渔人”的文章，特别指出，日本政府应为该事件承担更多责任。俄罗斯《独立报》头版头条也发表题为“在领土上的战斗”文章，同时配发小泉参拜靖国神社照片称，9月份即将卸任的小泉参拜靖国神社挑起了与中国、韩国和新加坡的外交争端，而现在又轮到了俄罗斯。文章指出，日本政府不对本国渔民越界偷渔进行管束是造成此次意外的根本原因。据报道，日本渔船每次赴南千岛群岛海域偷渔，可以获得1000万日元的收入，这是让日本渔民铤而走险的原因。
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