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经过中日两国政府协商合作而定立的“中日21世纪交流事业”在5月黄金周之后拉开序幕。作为这一事业的一环，200名中国高中生于5月16日来到日本，日本政府对200名中国高中生热烈欢迎，规格之高出人意料，而这些高中生说他们对日本印象极好，和日本学生也立刻能做到“水乳交融”，在记者问到他们中日间在靖国神社问题的争执时，他们异口同声地说：“对政治问题不感兴趣。”
17日上午，200名中国访日高中生在参观完众议院后来到外务省，参加了“与新日中友好21世纪委员会的对话”讨论会，小林阳太郎座长及国分良成秘书长出席并作了演讲，日本外务副大臣盐崎恭久也出席了对话。中方代表团团长、山东省教育厅副厅长黄琦以及代表6省市的学生代表分别发言。高中生用美丽的辞藻赞颂中日友谊，而有的人偶尔也会提出“尖锐问题”，如一名高中生问日本外务副大臣盐崎恭久：邱吉尔说，国家之间没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有利益，您怎么理解邱吉尔的话和中日关系？弄的盐崎恭久“顾左右而言他”。
在外务省主办的欢迎午宴上，日本外务大臣麻生太郎、副大臣盐崎恭久、副大臣金田胜年、中国驻日大使王毅、中国驻日教育处参赞李东翔，以及日中友好会馆、日中友好协会、日中经济协会、日本文部科学省和国土交通省的官员到场，对今年首批来日访问的中国高中生表示了热烈欢迎。
外务大臣麻生太郎在欢迎致词中称，目前，日中两国人员往来状况与以往大不相同，由最早时每年1万人次左右增加到417万人次，平均每天就达到1.14万次。麻生还说：你们来日本之前，可能想会见到很多穿军服的人，怎么样？一个也没看见吧？
王毅大使也应邀致词。他表示，开展两国青少年交流是件好事，中日友好传统需要两国年轻人继承和发扬。他希望来日的中国青少年能够通过交流了解日本，增长见识，拓宽视野，也希望把中国发生的变化，取得的进步介绍给日本青年人，同时展示中国青少年勤奋学习，积极向上的精神风貌。他还希望学生们为接待他们住宿的日本朋友做一两个“拿手菜”。
午饭后，中国高中生访日团来到众议院拜访了河野洋平议长。中国方面在致辞上似做了精心的准备，从河野洋平的经历入手盛赞他对中日友好的贡献。下午，在入住的东京王子饭店，由日中友好会馆主办了“与高中生谈日中友好关系”研讨会，日本外务副大臣盐崎恭久、中国驻日使馆公使孔铉佑担任讲师。晚上，日中友好会馆在东京王子饭店为访日团举办了盛大的欢迎晚会。
在晚会上，中国学生演出日本节目，日本学生拉中国二胡，中日学生很快以少男少女的好奇心开始用英语和笔谈交流，在一起合影，气氛十分融洽。在谈到对日本的印象时，他们都兴奋地说印象极好，在问到他们是否知道去年4月在中国北京和上海等地发生的反日游行时，他们都说“不知道”，在问到他们对中日间在靖国神社问题的争执时，他们异口同声地说：“我们是来友好交流的，对政治问题不感兴趣。”
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