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日本首相小泉纯一郎6月29日抵达美国，开始了自己任期内的最后一次美国之行。日本民主党代表小泽一郎则从7月3日开始访问中国，展示出不同于小泉“单边外交”的“重视亚洲”的外交活动。小泽一郎这次出访，显示了他在外交方面不同于民主党前代表前原诚司和自民党鹦鹉学舌般的被动外交姿态，使民主党开始铺设不同于自民党的新的外交路线。
小泉访美，布什在白宫南草坪为老友举行了隆重的欢迎仪式，双方还交换了礼物。小泉送给酷爱运动的布什一辆自行车，以及日本发行的美国著名棒球巨星巴贝．鲁思个人邮票的放大版；布什则回送给“猫王”的铁杆歌迷小泉一台复古点唱机，其中自然包含了25首“猫王”的经典歌曲。
当天晚上，布什夫妇在白宫为这位即将在9月离职的日本首相举行了一场正式的欢迎晚宴，以“表彰”这位盟友多年来对其政策的支持，这和胡锦涛4月访美时只吃到“工作餐”形成了鲜明对照。
日本方面声称，本次小泉访美，使日美间的所有悬案都得到了落实。舆论则认为，之所以“得到了落实”，是因为在日美间两个重大悬案上，小泉对美国做出了重大让步：一是小泉访美前一周，日本同意再开美国牛肉对日进口；二是在日美军再编问题上，日本也勒紧腰带，答应负担6000亿日元经费。坐在这份厚厚的礼单上，布什才肯和小泉情侣般地大唱“猫王”经典情歌：“我想要你，我需要你，我喜欢你！”但是小泉一点儿都不觉得吃亏，他以此来感谢布什5年来为他“撑腰”。小泉的亲信曾说过：对于民间支持率高，而党内基础薄弱的首相来说，布什总统是他强大的后盾。美国前政府高官认为，布什和小泉演出的“美日蜜月”，只是总统和首相之间的“点”与“点”的外交，在美国政府中，没有和现在的日美关系有很深瓜葛的做具体实事的官员，其实这是一种缺少坚实基础的“空洞外交”。
小泉本次访美，也充分体现了他“搞好日美关系，日本和亚洲的关系自然就好了”的“一边倒”的外交信念。在美国，他批评老对手朝鲜，批评老朋友伊朗，也批评老邻居中国。在他看来，“美国是个纲，纲举目张”，其他都不在话下。
但民主党代表小泽一郎最近则打出了和小泉完全不同的外交姿态。小泽提出日本和美国、中国形成“等边三型”的外交路线，希望日本在和中美的“等边外交”中能够取得控制亚洲的主动权。7月2日，他在“朝日电视台”出演时指出：日本必须在正三角的顶点，成为扇骨的轴心，而现在，只有底边的中国和美国的关系。
小泽原是田中角荣的“宠儿”，他和田中死去的大儿子同岁，田中把他当儿子看。1972年，他就随田中角荣访中，在中国有很多“人脉”。在成为新进党党魁后，小泽也曾在1996年5月访中，受到热烈欢迎，和江泽民、李鹏都举行过会谈。1999年1月14日，在谈到“周边事态法”时，他说“周边”也包括台湾，遭到中国强烈反弹，得罪了中国。他被视作“一位右派人物”，1999年2月访中时，他只见到了尉健行。
最近，小泽刻意对此做出解释。5月23日，他对本报记者说：他关于“周边事态法”的一些做法和说法，是为了抑制自民党要“经常和美国一起进行作战”的企图。
中国最近也对他“秋波”频频，因为不管小泽怎么样，他在打开中日关系“死结”的靖国神社问题上，和中国颇有共鸣。7月2日，他在“朝日电视台”出演时还说：靖国神社合祀甲级战犯是错误的，靖国神社本是祭奠在战争中死去的英灵的地方，并不是祭祀因为其他原因死去的人的地方，在记载著战殁者的氏名、籍贯、官阶、死亡时间和场所的该神社的“灵玺簿”上，应该将甲级战犯的名字削除。
今年5月，中国通过访中的民主党最高顾问羽田孜向他发出了邀请。本来小泽以参议院选举为理由，不准备过早去中国，但是他看到小泉访美在外交的“不等边三角型”上越走越远，认识到现在访中是树立与自民党对立的外交形象的绝好机会，因此欣然决定出访。中国已经安排他在7月4日和胡锦涛见面，外交部发言人姜瑜在6月29日举行的例行记者会上表示，中国欢迎日本民主党代表小泽一郎7月访问中国。姜瑜说：“中国共产党与日本民主党一直保持著党际友好交流关系。”迄今为止，民主党的历任领导人都曾率团访华。
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